A medicina do futuro acaba de dar um passo gigantesco no presente. Um hospital no Japão realizou, pela primeira vez na história, uma cirurgia utilizando células-tronco no músculo cardíaco de uma paciente. O procedimento inédito visa tratar casos de insuficiência cardíaca grave e abre uma nova fronteira para pacientes que já não respondiam aos tratamentos convencionais.
A paciente, uma mulher na faixa dos 50 anos, foi a primeira a receber o tratamento na prática clínica após a liberação condicional concedida pelo governo japonês neste ano.
Como funciona a técnica com as células iPS?
Para compreender a magnitude deste avanço científico, é preciso entender o papel das células iPS (células-tronco pluripotentes induzidas). De forma muito didática: os cientistas coletam células adultas normais do paciente e, em laboratório, as “reprogramam” para que voltem a um estado original, semelhante ao de um embrião.
A partir desse estado “zerado”, elas ganham o superpoder de se transformar em qualquer tecido do corpo humano. No caso desta cirurgia inédita, elas foram estimuladas a se transformarem em cardiomiócitos — as células que são o verdadeiro motor do nosso coração, responsáveis pela contração e bombeamento do sangue.
O passo a passo da cirurgia
Durante o procedimento, que levou cerca de uma hora, a equipe médica não realizou um transplante de órgão, mas sim um implante celular. As células cardíacas cultivadas em laboratório foram organizadas em finas lâminas e coladas diretamente sobre o músculo do coração da paciente.
A expectativa da equipe é que:
- As novas camadas celulares se integrem ao órgão;
- O coração recupere sua força e ritmo de contração;
- A paciente apresente uma melhora significativa em sua capacidade física e qualidade de vida.
Ciência de Prêmio Nobel aplicada à saúde
Essa inovação médica não surgiu da noite para o dia. A terapia é fruto de uma longa parceria entre o cirurgião Yoshiki Sawa e o renomado cientista Shinya Yamanaka, que venceu o Prêmio Nobel de Medicina em 2012 justamente pela descoberta de como criar as células iPS.
Antes de chegar aos hospitais, a técnica passou por rigorosos testes clínicos. Oito pacientes que sofriam de doença cardíaca isquêmica (quando as artérias do coração se estreitam e dificultam a passagem de sangue) receberam o implante. Os resultados foram animadores: todos relataram diminuição dos sintomas, e 50% apresentaram uma melhora clara no funcionamento do órgão.
Os próximos passos na cardiologia
Com a autorização condicional do governo do Japão, os médicos poderão expandir a cirurgia para um grupo maior de pessoas nos próximos anos. Esse modelo de aprovação significa que o tratamento ainda passará por monitoramento rigoroso antes de receber a liberação definitiva.
Além de revolucionar o campo da cardiologia, as células iPS mostram que vieram para ficar. No início deste ano, o Japão também autorizou o uso dessa mesma tecnologia inovadora em testes clínicos para o tratamento da doença de Parkinson, reforçando o país como um dos grandes polos mundiais de biotecnologia e inovação em saúde.
